টানা দুইবার ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে সোনা জয় করে ইতিহাস গড়লেন অস্ট্রেলিয়ার সাঁতারু

অলিম্পিকে 'শতাব্দীর সেরা দৌড়' ইভেন্টে অস্ট্রেলিয়ার টিটমাস স্বর্ণপদক জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। তিনি ১০০ বছরের মধ্যে প্রথম মহিলা যিনি পরপর দুটি অলিম্পিক গেমসে ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে স্বর্ণপদক জিতেছেন। গত ৬০ বছরে কোনো অস্ট্রেলিয়ান মহিলা সাঁতার ইভেন্টে পরপর দুটি স্বর্ণপদক জিততে পারেননি। শেষ বিজয়ী ছিলেন ১৯৫৬ থেকে ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত ডন ফ্রেজার।

প্যারিস অলিম্পিকে মহিলাদের ৪০০ মিটারে টিটমাস মার্কিন কেটি লেডেকি এবং কানাডার সামার ম্যাকইনটোসকে পিছনে ফেলেছেন। তাঁর সময় ছিল ৩ মিনিট ৫৭.৪৯ সেকেন্ড, যেখানে ম্যাকইনটোশ ৩মিনিট ৫৮.৩৭ সেকেন্ডে রৌপ্য পদক অর্জন করেন। লেডেকি ব্রোঞ্জ পদক জেতেন। লেডেকি অলিম্পিকে এখন পর্যন্ত ৭টি স্বর্ণ এবং ৩টি রৌপ্য পদক জিতেছেন।

প্যারিসের পুলে এই লড়াইটি সারা বিশ্বের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল। অনেকেই ২০ বছর আগে এথেন্স অলিম্পিকের স্নায়ুর খেলার কথা মনে করেছেন। সেবার মাইকেল ফেলপস, ইয়ান থর্প এবং পিটার ভ্যান ডেন হোকেনের প্রতিযোগিতা স্মরণীয় হয়ে রয়েছে। এবারও এই লড়াই 'শতাব্দীর সেরা দৌড়' হিসেবে স্বীকৃত হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার আরিয়ান টিটমাস আবারও স্বর্ণপদক জিতে প্রমাণ করেছেন তার দক্ষতা।

টিটমাস গত সংস্করণে ৪০০ মিটার এবং ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলও জয় করেছিলেন। স্বর্ণপদক জয়ের পর টিটমাস বলেন, "আমি এর আগে কখনও এত চাপের মধ্যে পড়িনি।" লেডেকি বলেন, "আমরা একে অপরকে অনেক শ্রদ্ধা করি এবং একে অপরের সঙ্গে লড়াই করতে ভালোবাসি। এটি আপনার মধ্যে সেরাটা বের করে আনে। আজ আমি সেরা না হতে পারি, তবে এটি সর্বদা বিশেষ। আমরা এই ইভেন্টে শীর্ষ তিন সাঁতারু হতে পেরে উপভোগ করেছি।"